La consommation régulière de bière ne contribue pas à l’apparition d’un poids excédentaire. C’est ce qui ressort d’une enquête effectuée auprès de 10.000 familles belges et dont les résultats ont été présentés en novembre 1999 lors du second Congrès de l’alimentation et de la santé (1).

En 1997, l’Institut scientifique pour la santé publique Louis Pasteur a entrepris une enquête nationale sur les indicateurs de santé dans la population belge. La liste des indicateurs examinés concernait les facteurs socio-économiques, un regard subjectif sur sa propre santé, la présence de maladies (chroniques), les handicaps, le Sida, les facteurs psychosociaux, les soins de santé, le style de vie (tabac, consommation d’alcool, activités physiques, accidents, alimentation), la prévention (vaccinations, prévention de maladies cardiovasculaires et du cancer) ainsi que l’accès aux soins de santé.
Cette enquête nationale sur la santé a été complétée par un groupe de chercheurs du Limburgs Universitair Centrum à l’aide d’un questionnaire détaillé sur l’alimentation. Un sondage représentatif a été mis en place sur 1.000 personnes entre 50 et 70 ans. Les participants ont complété le questionnaire avec l’assistance de leur médecin traitant. Ensuite l’enquête a été couplée à l’enquête nationale sur la santé, de façon à permettre aux chercheurs de tenir compte de l’ensemble du groupe dans l’analyse des réponses.

Résultats

Plus de 10% (11,2%) des Belges adultes a un body mass index (BMI) de 30 ou plus: ils sont corpulents ou obèses. Le risque relatif d’obésité est moins important dans le groupe qui a consommé au moins une boisson alcoolisée dans le courant de l’année écoulée par rapport au groupe qui n’a pas consommé d’alcool du tout pendant cette même période. Ceci ne suffit évidemment pas pour déclarer que le fait de boire de la bière réduit le risque d’obésité. Différents autres facteurs peuvent également influencer cette relation. C’est ainsi que le groupe qui boit de temps à autre compte plus de fumeurs, tandis que plus de non-fumeurs ne boivent pas non plus. Le pourcentage des personnes obèses est le plus important dans le groupe des ex-fumeurs et dans le groupe qui n’a pas ou peu d’activités physiques. D’autres facteurs de risque pour l’obésité sont la consommation de pain blanc au lieu du pain gris, une alimentation riche en graisses, une grande consommation de produits laitiers, de snacks ou de boissons sucrées et finalement le fait d’avoir un faible niveau de formation.
L’enquête a toutefois permis d’exclure l’influence de tous les facteurs de risque énumérés pour l’obésité et de ne tenir compte que de l’influence de l’alcool sur le poids corporel. Même dans ce cas, la bière ne semble pas exercer une quelconque influence sur le développement de l’obésité.

Référence
(1)Obesity, body mass index and beer consumption; JPH Janssens et al. Working group on Hormone Related Cancer, The European Cancer Prevention Organisation, dr. Willems Instituut, Limburgs Universitair Centrum

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